Допустим, что на пасеке, имеющей 110-150 пчелиных семей, все матки оказались плодными. Что делать с трутнями, которые, как правило, есть в каждой семье? Ведь исходя из той роли, которая им отведена, они справились со своими функциями и пчёлам больше не нужны. Экономя корма, пчеловод часть своего рабочего времени посвящает тому, что при каждом осмотре семей безжалостно губит трутневый расплод. Расчеты его предельно просты. Если учесть, что каждая пчелиная семья выращивает за сезон от нескольких сотен до 1-2 тыс. трутней, то расход меда по всей пасеке, видимо, будет солидный. Ведь каждый трутень не работает, а ест. Ещё не подсчитано, сколько меда семья сохранит, если уничтожить трутней.

Зато определенно можно сказать, что их уничтожение нарушает ритм работы пчел. Прежде всего пчеловод нарушает целостность пчелиной семьи как единого организма. Лишившись своих равноправных членов-трутней, она, по существу, становится в какой-то степени неполноценной. Ущерб, нанесенный семье, очевиден и в следующем: пчелы-кормилицы перестраиваются от работы выкармливанию трутневого расплода на очистку ячеек, для чего дополнительно мобилизуются рабочие пчелы. В результате матка вместо того, чтобы откладывать яйца в пчелиные ячейки, поспешит засеять трутневые, на что потребуется время. Таким образом, вырезая трутневый расплод, пчеловод задает семье массу бесполезной работы, которой занята не одна тысяча пчел. Трутень заслуживает большего к себе уважения, чем-то, которым он пользуется у пчеловодов.

Доказано, например, что массовый вывод трутней в семье - не прихоть пчел или упущение пчеловода, а биологическая необходимость. Насыщение местности вокруг пасеки трутнями обеспечивает большую вероятность спаривания матки. Известно, что трутень развивается из неоплодотворенного яйца. Тем самым он наследует только признаки матери. При проведении племенной работы на пасеке эта особенность очень важна. Даже при массовом отборе цвет трутня для пчеловода может служить показателем чистопородности исходного материала.

Нельзя не задаться и таким вопросом: можно ли в короткий срок - предположим, за два года - без достаточного числа трутней заменить на пасеке породный состав пчел? Двукратная смена маток через промежуточную стадию чистопородных трутней от маток-помесей первого поколения поможет провести эту работу без лишних затрат. По поведению трутней в течение дня или пчеловодного сезона и отношению к ним пчел пчеловод может судить о состоянии семьи и необходимости проведения пасечных работ. Так, появление трутней весной говорит о том, что семья готовится к размножению и наступила пора вывода маток, мертвые трутни у летка - конец взятка: можно снимать корпуса. Трутни остались на зиму - что-то неблагополучно с маткой и семье необходима помощь и т.д.

Но, пожалуй, самое главное то, что дает трутень для нормальной жизнедеятельности пчелиной семьи. Некоторые наблюдательные пчеловоды отмечают, что на пасеке бывают семьи, которые по всем признакам не отличаются от других, но вяло работают на медосборе. С чем это связано? Не в трутнях ли тут причина? Может быть, для каждой семьи есть свой оптимальный состав всех особей, то есть количественное сочетание трутней и рабочих пчел? Может быть, именно это биологическое равновесие подстегивает семью работать с присущей ей активностью? И, наоборот, без трутней, как и без матки, она выходит из равновесия, становится инертной, вялой, малопродуктивной.

Как видим, роль трутней на пасеке далеко не ограничивается только функцией осеменения маток, а имеет более широкий диапазон полезного действия. Исходя из сказанного, пчеловод вправе теперь задать вопрос: как поступать с трутнями, если их на пасеке действительно много? Знание биологической закономерности развития пчелиной семьи дает лучший вариант ответа. Эта закономерность проявляется в том, что чем моложе матка, тем меньше семья выводит трутней, и наоборот.

Следовательно, действенным и надежным средством борьбы с трутнями должны стать только зоотехнические приемы. Молодые матки и хорошие соты - вот то, что необходимо пчелиной семье для ограничения вывода трутней. Все это особенно актуально при переходе отрасли на промышленную основу, когда перед пчеловодами стоит задача резкого повышения производительности труда.